耳鳴り

耳鳴りの症状

耳鳴りとは、実際には外部からの音がないにもかかわらず、耳の中や頭の中でさまざまな音が聞こえる現象のことです。およそ1年以内に約640万人の方が耳鳴りを経験するといわれています。

耳鳴りの音の種類は人によって異なり、「キーン」「ジーン」という高い金属音のような音から、「ザー」「ゴー」というような低い音まで様々です。また、その程度も周囲が静かになった時にかすかに感じる程度のものから、日常生活に支障をきたすほど強い症状まで個人差があります。

耳鳴りの症状が長期間続くと、以下のような二次的な症状を引き起こすこともあります。
・睡眠障害（耳鳴りが気になって眠れない）
・集中力の低下
・精神的ストレスの増加
・不安感や抑うつ状態

特に夜間は周囲が静かになるため耳鳴りが気になりやすく、睡眠の質が低下することで日中の生活にも影響を及ぼすことがあります。耳鳴りの多くは鼓膜の周辺ではなく、さらに奥の内耳や聴神経、脳で起きているケースがほとんどであり、難聴を伴うことも少なくありません。

難聴、耳鳴り (hearing loss, tinnitus)｜KOMPAS

耳鳴症（耳鳴り）

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耳鳴りの原因

耳鳴りは様々な原因で発生します。その原因によって特徴的な症状が現れることもあるため、耳鳴りのタイプ別に主な原因を見ていきましょう。

高音の耳鳴り（「キーン」「ピー」など）

「キーン」「ピー」といった金属音や電子音のような高い音の耳鳴りには、以下のような原因が考えられます。

・突発性難聴：ある日突然、片方の耳が聞こえなくなり、耳鳴りやめまいを伴います。ストレスが関係して発症すると考えられています。発症後1～2週間以内に治療を開始することが重要です。

・メニエール病：突然、ぐるぐる回るような回転性のめまいが起こり、吐き気や嘔吐を伴う病気です。めまいの前後には左右どちらかの耳に耳鳴りや難聴、耳の詰まり感も現れます。内耳のリンパ液が過剰になることが原因と考えられています。

・聴神経腫瘍：神経を包む細胞にできる良性の脳腫瘍です。発症初期から片方の耳に難聴や耳鳴り、ふわふわとした浮遊性のめまいが現れます。

・老人性難聴：加齢により内耳の有毛細胞が老化し、壊れてしまうことで両耳の聞こえが低下する状態です。両耳の耳鳴りを伴うことがあります。

・音響外傷：大音量の音（コンサートやヘッドホン・イヤホンの長時間使用など）により内耳の有毛細胞が傷つくことで発症します。両耳の耳鳴りや耳の痛みを伴うことがあります。

・薬剤性難聴：アスピリンなど特定の薬の副作用で耳の聞こえが低下し、耳鳴りやめまいを伴うことがあります。服用開始後早い時期に両耳に症状が出るのが特徴です。

・ストレスや疲労による自律神経の乱れ：睡眠不足や精神的ストレスにより自律神経のバランスが崩れ、一時的な耳鳴りが発生することがあります。

低音の耳鳴り（「ブーン」「ゴー」「ザー」など）

「ブーン」「ゴー」「ザー」といった重低音の耳鳴りには、以下のような原因が考えられます。

・中耳炎・耳管狭窄症：風邪などをきっかけに中耳や耳管に異常が起こると、低い音の耳鳴りが発生することがあります。耳がふさがったような感覚（耳閉感）を伴うことが多いです。

・滲出性中耳炎：中耳に液体が溜まることで音の伝わりが悪くなり、低い音の耳鳴りが起こることがあります。

・メニエール病：患者によっては高音ではなく「ブーン」「ザー」というような低い音の耳鳴りが起きることもあります。

・低音障害型感音難聴：低い音だけが聞こえにくくなる難聴で、低音の耳鳴りを伴います。めまい症状がないのが特徴で、ストレスや疲労により繰り返し起こることがあります。

・肩・首の凝り、疲労・ストレス：肩や首の凝りが原因で血行が悪くなり、低い音の耳鳴りが起こることがあります。

・急な気圧の変化：天候の変化で気圧が急に低下した時などに、低い音の耳鳴りが起こることがあります。

その他のタイプの耳鳴り

不定期に聞こえる耳鳴り（「ブクブク」「ポコポコ」「グググ」など）は、耳の周りの筋肉や耳小骨の筋肉がけいれんすることで発生することがあります。

乾いた音の耳鳴り（「ガサガサ」「ゴソゴソ」）は、耳垢が溜まっていたり、耳に虫が入ったりした場合に聞こえることがあります。

持続する拍動性の耳鳴り（「シャー」「ジョー」「ドクドク」など）は、脳と繋がっている血管に異常が起きている可能性があります。特に心臓の鼓動と同期している拍動性の耳鳴りは、脳梗塞や脳出血の前兆、脳腫瘍による血管の圧迫など重大な疾患の可能性もあるため注意が必要です。

片耳だけ耳鳴りがする原因は？

片耳だけに耳鳴りが発生する場合、特定の疾患や状態が関係している可能性があります。片耳の耳鳴りで考えられる主な原因は以下の通りです。

・突発性難聴：片側の耳に突然発症し、耳鳴りと聴力低下を伴います。早期治療が重要で、治療が遅れると元の聴力が戻りにくくなります。

・メニエール病：片側の耳に症状が出ることが多く、めまいや難聴と共に耳鳴りを伴います。進行すると両耳に症状が現れることもあります。

・聴神経腫瘍：片側の耳の聴神経に発生する良性腫瘍で、その側の耳に難聴と耳鳴りが起こります。

・ヘッドホン難聴：イヤホンやヘッドホンで大きな音を長時間聞き続けることで、片側または片側が強い形で耳鳴りが発生することがあります。

・耳垢栓塞：片方の耳に耳垢が詰まることで、その側に耳鳴りが起こることがあります。

・外傷：頭部や耳への外傷により、片側だけに耳鳴りが発生することがあります。

片耳だけの耳鳴りの場合、重大な疾患の可能性も否定できないため、早めに耳鼻咽喉科を受診して適切な検査を受けることが重要です。特にめまいや難聴を伴う場合や、症状が急に始まった場合は早急な医療機関の受診が必要です。

耳鳴りの検査方法

耳鳴りの原因を特定するためには、以下のような検査が行われます。

詳しい問診

医師は以下のような点について詳しく聞き取りを行います。
・耳鳴りの音の種類（高音か低音か、持続的か断続的かなど）
・いつから症状があるか
・片側か両側か
・耳鳴り以外の症状（難聴、めまい、耳の痛みなど）
・生活環境や仕事環境（騒音環境での就労歴など）
・服用中の薬剤

問診は耳鳴りの原因を探る上で非常に重要です。耳鳴りは自分にしか聞こえない「自覚的耳鳴り」が多いため、症状の詳細な聞き取りが診断の手がかりとなります。

聴力検査

聴力検査では、耳の聞こえ具合を調べるほか、以下のような検査が行われることがあります。
・純音聴力検査：さまざまな高さ（周波数）の純音をどの程度の大きさで聞き取れるかを調べます
・鼓膜の検査（ティンパノメトリー）：鼓膜の動きや中耳の状態を調べます
・耳小骨筋反射検査：耳の奥の筋肉の動きを見る検査です

耳鳴検査

聴力検査機器（オージオメータ）を用いて、患者の耳鳴りの音に近い高さや強さ、音の種類などを調べます。これにより、耳鳴りの客観的な評価ができます。

画像検査

拍動性の耳鳴りの場合や、聴神経腫瘍などが疑われる場合には、以下のような画像検査が行われることがあります。
・MRI検査：脳の断面図を撮影します
・MRA検査：脳血管を立体画像化する検査です

その他、患者の状態に応じて血液検査や平衡機能検査（めまいがある場合）を行うこともあります。これらの検査結果を総合的に判断して、耳鳴りの原因を特定していきます。

耳鳴りの治し方

耳鳴りの治療法は原因によって異なります。基本的には原因となる疾患の治療が中心ですが、原因不明の耳鳴りに対する対処法も存在します。

医療機関での治療

耳鳴りの原因となる疾患が特定できた場合は、その疾患に対する治療を行います。

・薬物療法：ステロイド製剤、血管拡張剤、内耳の循環改善剤、ビタミン剤、抗不安剤、抗けいれん薬、漢方薬などが使用されます。特に突発性難聴では早期のステロイド治療が重要です。

・音響療法（TRT療法）：耳鳴りと似た音や自然の音（波の音や小川のせせらぎなど）を聞くことで意識を分散させ、耳鳴りに対する意識をそらして慣らしていく治療法です。

・カウンセリング：耳鳴りによるストレスや不安を軽減するため、医師が詳しい説明を行い、患者の理解を促します（指示的カウンセリング）。

・認知行動療法：耳鳴りに対する考え方を変え、「少しくらい耳鳴りを感じても、普通に生活できている」という認識ができるように支援します。

・補聴器の使用：難聴を伴う耳鳴りの場合、補聴器を使用することで聞こえを改善し、それに伴い耳鳴りも軽減することがあります。

・手術：聴神経腫瘍や滲出性中耳炎など、病気によっては外科手術が必要になる場合もあります。

日常生活での対策

医療機関での治療と並行して、以下のような日常生活での対策も有効です。

夜間に耳鳴りが気になって眠れない場合は、小さな音量でテレビやラジオをつけたままにするなどの工夫も有効です。ただし、あまり大きな音だと逆効果になるため注意が必要です。

耳鳴りの鍼灸治療

東洋医学からみた耳鳴り

東洋医学では、耳鳴りは五臓六腑の「腎」と深い関わりがあるとされています。「腎は耳に開竅する」といわれ、腎の病変は耳に現れやすいと考えられています。

東洋医学における「腎」は西洋医学の腎臓とは異なり、主に生長・発育・生殖・水液代謝を司る役割を持っています。特に「腎の精気」は聴覚と関係が深く、精気が多ければ聴覚機能は正常に働き、少なければ聴覚機能は減退するとされています。

また、「腎が水を主る」という役割も耳鳴りと密接な関係があります。この「水」は西洋医学ではリンパ液に相当し、耳鳴りは耳の中のリンパ液が関係していることが多いことから、腎の機能低下により「水を主る」機能が減退していると考えられています。

鍼灸治療のアプローチ

耳鳴りに対する鍼灸治療は、以下のような段階的アプローチで行われることが多いです。

・自律神経の調整治療：耳鳴りに悩む人の多くは交感神経が過剰に活性化している状態にあります。鍼灸治療により交感神経を抑制し、副交感神経の働きを促進することで自律神経のバランスを整えます。

・背部や腎経へのアプローチ：背部のツボ（背部兪穴）を用いて「腎気」を補い、頸肩部の筋緊張を緩めます。耳鳴りがある人は耳裏から胸骨・鎖骨に伸びる胸鎖乳突筋の緊張が強い場合があるため、これらをほぐすことも重要です。

・耳周りへの治療：自律神経が整い、腎気を補い、頸肩部の筋緊張がほぐれた段階で耳周りの治療を行います。

鍼灸治療の効果は個人差がありますが、早期に治療を始めるほど効果が現れやすいとされています。低音の耳鳴りは比較的治りやすく、高音で持続的な耳鳴りは治療に時間がかかる傾向があります。